当地时间5月5日，美国教育部长琳达·麦克马洪宣布停止对哈佛大学的所有联邦新拨款，标志着美国政府与哈佛大学战斗的严重升级。
上月，哈佛大学在马萨诸塞州联邦地区法院正式起诉美国政府，要求政府恢复对该校的22亿美元研究资金拨款。5月初，麦克马洪还透露美国政府正在与哈佛大学谈判。
周一，麦克马洪在社交媒体上放出了给哈佛大学校长艾伦·加伯的致信。信中严辞指责哈佛大学“系统性违反联邦法律”，质问“很多所谓学生是从哪里来的？是些什么人？他们怎么进入哈佛进入美国？为什么有这么多仇恨？”
麦克马洪抨击哈佛大学存在一系列问题，包括邀请有暴力行为且蔑视美国的外国学生进入哈佛、招生标准有猫腻、对白人学生搞种族歧视。
麦克马洪还认为哈佛大学受到民主党人操控，成为民主党左翼的意识形态阵地。她谴责该校选择民主党总统贝拉克·奥巴马时期的前商务部长潘妮·普利茨克担任董事会成员，在校园里推广普利茨克的左翼思想。
麦克马洪在信中通知，“哈佛大学无需再申请联邦政府资金，因为联邦政府不会提供。”她强调联邦政府不会再为哈佛大学拨款，哈佛大学可以依靠捐款和“大批有钱的校友们”成为一所完全私人出资的机构。
哈佛大学工作人员透露，除了麦克马洪的通知，该校还收到了联邦政府的另一封信，对哈佛大学提出更多要求、进行更大范围监管。上周，美国总统唐纳德·特朗普已宣布将取消哈佛大学的免税资格。
哈佛大学工作人员表示，该校将继续依照法律规定推动多元化、打击校园的反犹主义，但学校也将继续与政府的“非法越权”抗争。
哈佛大学在上月的起诉书中指控联邦政府的行为违反美国宪法第一修正案赋予大学的自主权，以及1964年《民权法》等多项联邦法律。
加伯在当时致全校师生的信中提到，在哈佛大学拒绝联邦政府的“非法要求”后，联邦政府采取了一系列胁迫行动。除了最初冻结的22亿美元拨款，美国联邦政府还考虑继续冻结10亿美元拨款、对哈佛大学展开调查、对国际学生教育做出威胁以及考虑撤销哈佛大学的免税待遇。
美国国土安全部长克丽丝蒂·诺姆此前向哈佛大学致信，要求哈佛大学在4月30日之前把该校国际学生的“非法和暴力行动”记录提交给美国国土安全部。如果不遵守要求，哈佛大学将立刻丧失招收国际学生的资格。2024-2025学年，哈佛大学有6793名国际学生。
今年3月，美国政府已经要求哈佛大学整改，包括立即关闭包容性（DEI）项目、打击反犹主义等。上月，美国政府进一步升级对哈佛大学施压，要求削弱部分学院和管理人员的权力、整改雇用员工和招收学生的标准。
在涉及国际学生方面，美国政府要求哈佛大学必须在今年8月前改革招生系统，阻止对美国价值观和政府机构持敌对态度的国际学生进入该校，包括支持恐怖主义和反犹主义的学生。美国把巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）定为恐怖组织。美国政府还要求哈佛大学将违反行为规范的国际学生上报给美国国土安全部和国务院。
哈佛大学拒绝美国政府的新要求后，美国政府立刻宣布暂停向该校提供22亿美元的拨款和6000万美元的合同。
哈佛大学享受约90亿美元的联邦拨款，美国政府此前已经宣布对拨款进行审查。作为私立大学，捐赠是哈佛大学的主要资金来源。2024财年，哈佛大学的营运费中有近40%来自捐赠，其余则依靠联邦和非联邦研究资金拨款、学生学费、校友及友人赠礼。
但联邦拨款在哈佛大学的研究项目中发挥着重要作用，学生申请的学生贷款也来自联邦拨款。加伯已警告，哈佛大学的研究涉及癌症、阿尔茨海默病等多种疾病，联邦政府的行动对患者、学生、老师、研究人员以及美国高等教育在全球的地位构成“非常现实且严重的后果”。
截至2024年6月，哈佛大学收到的捐赠高达532亿美元，为全美大学最高。但大部分捐赠都附带具体要求，比如用于哪些项目和学院，不能随意使用。上月初，为准备“硬刚”联邦政府，哈佛大学从华尔街获得了7.5亿美元的贷款。
